一位青年满怀烦恼去找一位智者。他大学毕业后,曾豪情万丈地为自己树立了许多目标,可是几年下来,依然一事无成,他找到智者时,智者正在河边小屋里读书。智者微笑着听完青年的倾诉。对他说:”来,你先帮我烧壶开水!”
青年看见墙角放着一把极大的水壶,旁边是是一个小火灶,可是没发现柴火,于是便出去找,他在外面拾了一些枯枝回来,装满一壶水,放在灶台上,在灶内放了一些柴火便烧了起来,可是由于壶太大,那捆柴火烧尽了,水也没开。于是他跑出去继续找柴火,那壶水已经凉的差不多了。这回他学聪明了,没有急于点火,而是再次出去找了些柴火,由于柴火准备的足,水不一会就烧开了。
智者忽然问他:”如果没有足够的柴火,你该怎样把水烧开?”
青年想了一会,摇摇头。智者说:”如果那样,就把水壶里的水倒掉一些!”
青年若有所思的点了点头。智者接着说:”你一开始踌躇满志,树立了太多的目标,就象这个大水壶装的水太多一样,而你又没有足够的柴火,所以不能把水烧开,要想把水烧开,你或者倒出一些水,或者先去准备柴火!”
青年顿时大悟。回去后,他把计划中所列的目标划掉了许多,只留下最近的几个,同时利用业余时间学习各种专业知识。几年后,他的目标基本上都实现了。